Pablo Bustamante Pardo
Expresidente de IPAE
Director de Lampadia
“El sistema hukou me ha causado muchos problemas”, dijo Kim, que ahora tiene 30 años y trabaja en la pequeña empresa de su primo. El sistema “representa desigualdad y me ha afectado durante toda mi vida”.
Una vida después de que Mao lo introdujera, el sistema hukou ha tenido un efecto tan profundo en la vida de Kim que ella ha comenzado a preguntarse si realmente pertenece a la ciudad donde se crio.
“Cuando la gente me pregunta de dónde soy, me siento incómoda”, dijo. “Crecí en Pekín, pero no tengo un hukou de Pekín . ¿Soy pequinesa?”
(Financial Times)
Conocemos bastante de China, de su historia, del fracaso del comunismo maoísta, de su desarrollo económico y tecnológico desde Deng Xiaoping, de su tradición imperial (renovada por Xi Jinping); pero en el tema social, más allá de la incorporación de 600 millones de chinos a su dirigida economía de mercado, sabemos muy poco.
El Financial Times acaba de publicar un artículo sobre el ‘hukou’, un sistema perverso de segregación social marcado por la geografía y el origen de la población rural, que perenniza la desigualdad desde el nacimiento.
“El Partido Comunista sigue utilizando el sistema para mantener el control social. Xi, en particular, ha dicho que China necesita evitar una concentración de la población en las ciudades más grandes”.
Otra perla del comunismo ‘dizque igualitario’. Así y todo insisten en absorber Taiwan.
Vale la pena leer el informe del FT.
Cómo un sistema de la era Mao crea
Ciudadanos de segunda clase en la China moderna
Aumentan los llamados a eliminar el sistema de registro de hogares hukou para liberar el consumo reprimido
Financial Times
Joe Leahy y Tina Hu
Traducido y glosado por Lampadia
No fue hasta que Kim llegó a la escuela secundaria en Beijing que descubrió que un elemento de la burocracia del Partido Comunista moldearía su vida, como sucede con muchos de los 1,400 millones de habitantes de China.
Como su familia no era originaria de Beijing, se le exigió, bajo las arcanas leyes de residencia conocidas como el sistema hukou , que terminara sus estudios y se presentara al agotador examen de ingreso a la universidad del país en el lejano pueblo natal de sus padres.
Hija de empresarios exitosos, Kim se negó a ir, argumentando que nunca había vivido en el pueblo, lo que le impidió acceder a la universidad y arruinó sus perspectivas profesionales.
“El sistema hukou me ha causado muchos problemas”, dijo Kim, que ahora tiene 30 años y trabaja en la pequeña empresa de su primo. El sistema “representa desigualdad y me ha afectado durante toda mi vida”.
El sistema hukou de China , que en la práctica trata a las personas con registros de hogares rurales como ciudadanos de segunda clase, ha sido considerado durante mucho tiempo como profundamente regresivo desde el punto de vista social, pero el crecimiento anémico reciente está poniendo cada vez más bajo escrutinio el costo del sistema para la segunda economía más grande del mundo.
El gobierno de Xi Jinping, que está tratando de estimular el consumo y contrarrestar la caída del mercado inmobiliario, publicó en julio un plan quinquenal que pide la flexibilización de las normas hukou en las ciudades de tamaño medio para «liberar plenamente el enorme potencial de demanda interna» de la urbanización, que se ha desacelerado desde la pandemia.
Pero Pekín ya ha intentado muchas veces modificar el sistema, introducido en 1958 por Mao Zedong para controlar los movimientos de población de las zonas rurales a las ciudades. Muchos expertos creen que el gobierno debería ir más allá y eliminar el sistema por completo.
“La abolición del sistema hukou podría proporcionar justo el tipo de impulso de crecimiento que Xi necesita para revivir la confianza en la economía china”, dijo Neil Thomas, miembro del Centro de Análisis de China del Instituto de Política de la Sociedad Asiática.
Dado que un hukou regula el acceso a los servicios del gobierno local, tener uno de los municipios más ricos de China, en particular de Beijing y Shanghai, da derecho a su titular a la mejor educación y atención sanitaria, acceso más fácil a empleos gubernamentales estables y otros privilegios.
Según los analistas, el abandono del hukou alentaría a más trabajadores rurales a trasladarse a empleos más productivos en las ciudades. Si bien la migración masiva a las ciudades de China en las últimas décadas ha elevado la tasa de urbanización general del país al 66 por ciento el año pasado desde el 43 por ciento en 2005, al menos una cuarta parte de los habitantes de las ciudades carece de un hukou urbano . Muchos trabajadores migrantes se agolpan en barrios en los márgenes de las grandes ciudades, como Yuxinzhuang en el norte de Beijing.
Eliminar el sistema daría a los trabajadores migrantes un mejor acceso a la salud pública y la educación, dejándoles “más dinero libre para el consumo, lo que significa que se abordarían algunos de los desequilibrios económicos más amplios que enfrenta China”, dijo Thomas.
Pero eliminar por completo el hukou sería “más fácil decirlo que hacerlo”, escribió Ivy-sw Ng, director de inversiones para Asia-Pacífico de DWS, en una nota este mes.
Los habitantes de los municipios de primer nivel se resistirían a perder sus privilegios, mientras que los gobiernos municipales se mostrarían reacios a asumir el costo de invertir en infraestructura y servicios adicionales. Muchos de los 298 millones de trabajadores migrantes que ya viven en áreas urbanas carecen de acceso a la mejor atención sanitaria, educación y servicios públicos.
Además, el Partido Comunista sigue utilizando el sistema para mantener el control social. Xi, en particular, ha dicho que China necesita evitar una concentración de la población en las ciudades más grandes. El sistema está controlado por el Ministerio de Seguridad Pública, que tiene poco interés en la reforma, dijeron los académicos.
El desafío para el gobierno es que “ya han hecho todo lo posible [en materia de hukou ] sin cambiar el sistema político fundamental”, dijo Ernan Cui, analista del grupo de investigación Gavekal.
Si bien algunas ciudades más pequeñas han abandonado por completo el hukou como parte de reformas graduales, obtener uno en los municipios más grandes de China, particularmente Beijing y Shanghai, se ha vuelto aún más difícil, según Yao Yang, un destacado profesor y autor chino.
Los extranjeros que buscan un hukou de Beijing deben satisfacer un sistema de puntos que tiene en cuenta su título universitario, sus capacidades profesionales y su capacidad para pagar impuestos: criterios más estrictos que los que muchos países imponen a los inmigrantes extranjeros.
El hukou de Pekín también se puede obtener por matrimonio o por nacimiento. El sistema de Shanghái es casi igual de estricto.
En las ciudades de primer nivel de China, el hukou otorga acceso a 20 derechos diferentes, dijo Yao en un discurso público a principios de este año. Esto comienza con el acceso directo a las mejores escuelas del país, que suelen estar en el centro de Pekín y Shanghái y ofrecen a los estudiantes una preparación superior para la universidad.
Wang, residente de Beijing y de una familia con profundas raíces en la capital, dijo que como titulares de hukou en el elitista distrito Xicheng, en el centro de la ciudad, sus padres consiguieron buenos empleos gubernamentales y ella asistió a las mejores escuelas.
“Tampoco tendré que preocuparme por la educación de mis hijos”, afirmó. “Tener un hukou aquí te otorga acceso directo a estos recursos, mientras que las personas que no tienen un hukou en Beijing tienen que pagar mucho, financieramente y de otras maneras, para acceder a ellos”.
Como descubrió Kim, uno de los privilegios más importantes que un hukou de Beijing otorga a su titular es el derecho a completar la escuela secundaria y presentarse al gaokao, el examen de ingreso a la universidad, en la capital.
Las universidades más elitistas del país, que se concentran en Pekín y Shanghai, generalmente ofrecen cupos de ingreso más altos para los estudiantes que rinden el examen en esas ciudades.
La populosa provincia central de Henan, por ejemplo, tiene alrededor de 20 veces más estudiantes que se presentan al gaokao que Shanghai y Beijing, pero las tasas de admisión para los estudiantes de Henan son sólo alrededor de una quinta parte de las tasas logradas por los solicitantes de las ciudades más grandes.
Privilegios como estos hacen que el hukou de Beijing sea tan valioso que algunos empleadores lo ofrecen como parte de sus paquetes salariales.
“En nuestra empresa, el hukou y los salarios son temas tabú”, dijo Qiqi, una nativa de Henan que trabajó en una empresa tecnológica en Pekín que la ayudó a obtener un hukou en la ciudad. “No se permite hablar de ellos porque representan recursos desiguales y podrían causar insatisfacción”.
Cuando finalmente publicó en las redes sociales sobre obtener un hukou de Beijing , los hombres comenzaron a pedirle citas “claramente por mi hukou ”, dijo.
Fuera de las metrópolis ricas de China, los beneficios del hukou son más variados.
Maomao, que creció en Urumqi, la capital de la región occidental china de Xinjiang, dijo que tuvo suerte de que su madre fuera funcionaria de una agencia gubernamental. A su familia le asignaron una casa con hukou que le permitió “asistir a las mejores escuelas primarias y secundarias de Urumqi”.
Incluso cuando las ciudades más pequeñas flexibilizan los requisitos del hukou para los trabajadores migrantes poco cualificados, a menudo rechazan la oferta porque tendrían que renunciar a su hukou rural , lo que significaría abandonar las propiedades familiares en sus aldeas.
Muchos trabajadores migrantes que alquilan viviendas tampoco pueden beneficiarse plenamente del hukou municipal , que favorece a los propietarios en la prestación de servicios como la educación.
“Conseguir un hukou en ciudades de menor nivel no es difícil”, dijo Maomao, quien finalmente cambió su hukou de Urumqi por uno en Nanjing, este de China.
“El hukou es esencialmente un trampolín… otorga acceso a recursos como vivienda y educación para los niños, pero más allá de eso, no significa mucho”.
Pero sigue siendo importante en las ciudades más grandes de China, argumentó Kim. Sin un hukou de Pekín, sólo podría comprar un apartamento menos deseable con tarifas de administración más altas. Las reglas de congestión de tráfico de Pekín, que favorecen a los titulares de hukou , la obligaron a pagar más por tener un automóvil.
Una vida después de que Mao lo introdujera, el sistema hukou ha tenido un efecto tan profundo en la vida de Kim que ella ha comenzado a preguntarse si realmente pertenece a la ciudad donde se crio.
“Cuando la gente me pregunta de dónde soy, me siento incómoda”, dijo. “Crecí en Pekín, pero no tengo un hukou de Pekín . ¿Soy pequinesa?”
Lampadia
